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EN SEMINARIO INTERNACIONAL DIRECTOR EJECUTIVO DEL AMTC EXPUSO SOBRE TENDENCIAS EN AUTOMATIZACIÓN DE EQUIPOS MINEROS

martes 11 abril 2023

El director ejecutivo del AMTC, Dr. Javier Ruiz del Solar, fue uno de los expositores del seminario internacional Digitalisation in Mining Latin America efectuado en Santiago el pasado 22 de marzo.

El Dr. Ruiz del Solar comenzó su intervención con un panorama general de las principales aplicaciones de automatización y robótica en minería, haciendo especial énfasis en la utilización de estas tecnologías en minería subterránea (LHD, correas, trenes, centros integrados de operaciones) y sus proyecciones a mediano y largo plazo (sensorización de la mina en conjunto con modelos predictivos para –por ejemplo- flujos de mineral y tracking de personas, teleoperación con realidad aumentada y robots para mapeo 3D de galerías).

Seguidamente, recalcó que si bien la automatización de equipos mineros puede considerarse como exitosa por el uso de vehículos autónomos de gran tamaño, como camiones y cargadores, en labores de producción, se puede considerar que existe un largo camino por recorrer en términos de robustez y confiabilidad; lo que se evidencia en que los procesos autónomos requieren aún de etapas de pilotaje, excesivos tiempos de comisionamiento y una intensiva supervisión de su operación por parte de operadores humanos. Para el Dr. Ruiz del Solar, abordar estos desafíos requiere desarrollos tecnológicos que tampoco están disponibles en otras industrias. Un gran ejemplo de esto, según el académico, es la tecnología de automóvil autónomo (autonomous vehicles): “Tras 15 años de desarrollo y miles de millones de dólares invertidos, aún no es una tecnología madura: opera en lugares con baja densidad de tráfico, con entornos previamente escaneados, con supervisión remota y en mayoría de los casos con chofer de seguridad.”

En ese sentido, afirmó que la robustez y confiabilidad de los equipos autónomos pueden aumentar con tecnologías como sensores más avanzados (por ejemplo, LIDAR 3D), aprendizaje reforzado para que los sistemas aprendan a interactuar con su ambiente y el desarrollo de sistemas robóticos que funcionen colaborativamente con operadores humanos. Propone el uso del paradigma de “Minería Autónoma-Colaborativa”, que corresponde a “una minería más segura y eficiente en la cual humanos y máquinas interactúan de forma flexible, colaborativa y sinérgica”. Los elementos claves de este paradigma son:

  • Uso combinado de equipos autónomos y teleoperados.
  • Mínima presencia de humanos en zonas de producción y de desarrollo.
  • Confinamiento dinámico y sensorización de mina.
  • Pocos humanos, muy calificados en interior de mina, telepresencia y realidad virtual.
  • Todos los sistemas de automatización operan en forma integrada.

Finalmente, expresó la importancia de reducir las barreras de entrada a nuevos desarrolladores de tecnologías de automatización mediante el desarrollo de estándares de interoperabilidad; la creación y acceso a sitios de prueba, y una mejor relación con empresas OEM (Original Equipment Manufacturer).

Taller sobre gemelos digitales

Adicionalmente, el jueves 23 el investigador Dr. Enrique Jélvez, del Laboratorio de Planificación Minera AMTC-DIMin, realizó el taller «Digital Twins for the Future of the Mining Industry». La actividad se centró en las aplicaciones en minería de la tecnología de gemelo digital, y contó además con la participación de Codelco y NTT Data.