lunes 19 enero 2026
Actualmente se encuentra en curso la elaboración de un convenio marco de colaboración entre el Departamento de Metalurgia Extractiva (DEMEX) de la Escuela Politécnica Nacional (EPN) de Ecuador, el Advanced Mining Technology Center y el Departamento de Ingeniería de Minas (DIMin) de la Universidad de Chile. Esta iniciativa se enmarca en el proyecto FOVI 240131 (ANID) “Solventes verdes y eficiencia hídrica: un enfoque colaborativo para la sostenibilidad de la minería”, cuyo objetivo fue establecer una red de colaboración nacional e internacional para fortalecer las capacidades de I+D en solventes verdes, tales como líquidos iónicos y solventes eutécticos profundos, aplicados a procesos mineros con énfasis en la eficiencia hídrica.
El proyecto fue dirigido por el Dr. Jonathan Castillo, académico del Departamento de Ingeniería en Metalurgia de la Universidad de Atacama, y contó con la participación de las investigadoras del AMTC Dra. Vania Rojas y Dra. Pía Hernández, quien además es académica de la Universidad de Antofagasta.
El futuro compromiso de colaboración incluye elementos como desarrollo conjunto de publicaciones científicas sobre solventes verdes, procesamiento de minerales y eficiencia hídrica en minería; promoción de pasantías para estudiantes y docentes de las tres instituciones; codirección de tesis de magíster y doctorado; organización de charlas temáticas; acceso compartido a equipamiento científico y laboratorios, y cooperación en la postulación a distintos instrumentos de financiamiento tanto nacionales como internacionales, entre otros.
El acta de la EPN que consigna la propuesta de colaboración académica es fruto de la visita realizada del 10 al 14 de noviembre a las instalaciones del DEMEX por parte de las Dras. Rojas y Hernández. Las investigadoras tuvieron una nutrida agenda en su estadía en Quito, con actividades como recorridos por las instalaciones del DEMEX, encuentros con docentes de dicho Departamento, asistencia a una jornada de presentación de avances de tesistas de posgrado y una visita técnica a una planta industrial de reciclaje de baterías de plomo.
Asimismo, las investigadoras ofrecieron una charla magistral sobre minería sostenible a estudiantes de la Facultad de Ingeniería Química y Agroindustria de la EPN (de la cual el DEMEX es parte), en la que se refirieron a sus trabajos en reprocesamiento de relaves mineros, estrategias de recuperación sostenible de elementos valiosos y estudios sobre solventes emergentes para procesos de disolución de metales. Adicionalmente, La Dra. Rojas ofreció una charla dirigida a estudiantes de magíster de la misma Facultad sobre investigaciones novedosas del AMTC para sustentabilidad en minería.
La Dra. Hernández destacó el potencial de una alianza con la EPN: “Tener la oportunidad de conocer la infraestructura e investigaciones que realiza el DEMEX nos permite acercar su quehacer al AMTC y Universidad de Antofagasta (que está en conversaciones por su propio convenio con la EPN), logrando puntos en común para avanzar en el desarrollo de investigación aplicada y alcanzar acuerdos de colaboración en hidrometalurgia y reciclaje”.
“La EPN es una de las instituciones públicas de mayor prestigio en Ecuador, cuenta con una trayectoria de 156 años formando profesionales y ha consolidado una reconocida capacidad científica y tecnológica, que ha recibido el Sello Internacional EUR-ACE, un reconocimiento que certifica la calidad y excelencia de 15 programas de ingeniería. Fortalecer el vínculo entre el AMTC y la EPN permite ampliarlas redes de colaboración internacionales y avanzar en. la línea de investigación de recuperación de minerales mediante solventes verdes”, expresó la Dra. Rojas.
Investigadores de la EPN en Chile
En el marco de las actividades del proyecto FOVI 240131, el 3 de noviembre el AMTC recibió la visita de una delegación de la EPN integrada por el Dr. Ernesto de la Torre, la Dra. Diana Endara y el Dr. Carlos Aragón, junto con los estudiantes de magíster Consuelo Ortiz y Christian Flores, quienes participaron en el seminario de cierre y presentación de resultados del Proyecto FOVI 240131.
En la ocasión, el Dr. Jonathan Castillo expuso su trabajo sobre integración de diferentes tecnologías de remoción de magnesio utilizando líquidos iónicos y cómo podrían incorporarse a procesos de extracción directa de litio. La Dra. Rojas centró su intervención en el reprocesamiento de relaves mineros y en estrategias de recuperación sostenible de elementos de valor, mediante enfoques hidrometalúrgicos y solventes verdes. Por su parte, la Dra. Hernández presentó nuevos solventes para disolución de metales desde minerales y residuos de la industria minera.
En cuanto al trabajo de la EPN en el tema, el Dr. de la Torre se refirió a su trabajo en solventes de baja toxicidad para procesos de recuperación de oro, la Dra. Endara expuso sobre lo logrado en el proyecto para el reciclaje de baterías de ión-litio y el Dr. Aragón presentó su investigación sobre la utilización de solventes eutécticos profundos en la recuperación de neodimio de imanes permanentes.
Además de la actividad de presentación de resultados, las y los representantes de la Escuela Politécnica Nacional hicieron un recorrido por algunos de los laboratorios del AMTC para conocer sus capacidades en diversos temas de investigación y posteriormente sostuvieron una reunión de trabajo, para trazar los futuros pasos en la concreción de la alianza entre la EPN, el AMTC y la Universidad de Antofagasta.