viernes 16 octubre 2026
Los recientes fenómenos meteorológicos extremos registrados en Chile han puesto de manifiesto la importancia de fortalecer la preparación y capacidad de respuesta frente a los efectos del cambio climático. Para la industria minera, uno de los desafíos es la gestión de los depósitos de relaves, que deben mantener condiciones adecuadas de estabilidad y seguridad incluso ante precipitaciones extraordinarias, en un territorio que además enfrenta una permanente amenaza sísmica.
Con el propósito de abordar estas problemáticas, el Advanced Mining Technology Center (AMTC) de la Universidad de Chile, junto a la Universidad de Antofagasta, institución asociada al Centro, realizarán los días 29 y 30 de octubre el workshop “Gestión de relaves en contexto de cambio climático”, encuentro que reunirá a investigadores/as y representantes de empresas mineras para compartir conocimientos y soluciones tecnológicas orientadas a una gestión más segura y sostenible de estos depósitos.
La actividad, abierta y de inscripción gratuita, se desarrollará en el Auditorio Wladimir Saavedra de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Antofagasta, en el Campus Coloso, y tendrá como objetivo conectar los avances de la investigación científica con las necesidades que enfrenta la industria minera en sus operaciones.
Uno de los principales temas del encuentro será cómo anticipar y gestionar los riesgos que pueden afectar a los depósitos de relaves frente a eventos climáticos extremos y la constante amenaza sísmica del territorio. Las presentaciones abordarán las amenazas asociadas a lluvias intensas, terremotos, los posibles efectos combinados de distintas amenazas naturales y la necesidad de incorporar escenarios de cambio climático en la planificación y operación de relaves.
También se analizarán los desafíos que presentan los depósitos de relaves abandonados e inactivos, incluyendo herramientas para identificar sus condiciones de riesgo y establecer prioridades de intervención. En este ámbito, las y los especialistas presentarán avances en técnicas de caracterización del subsuelo, evaluación de estabilidad y monitoreo.
Recuperación de agua
Otro de los ejes centrales del workshop será la recuperación y el uso eficiente del agua en los procesos mineros, un desafío especialmente relevante para la Región de Antofagasta, donde la disponibilidad hídrica constituye una preocupación permanente para la industria y las comunidades. En este ámbito, investigadores y especialistas abordarán nuevas tecnologías para mejorar la separación del agua contenida en los relaves, optimizar su recuperación y reducir las pérdidas durante los procesos de tratamiento y disposición.
Entre las materias que se presentarán destacan nuevas tecnologías y herramientas de modelación para mejorar la separación de agua y sólidos, optimizar el funcionamiento de los equipos utilizados en el tratamiento de relaves y facilitar la recuperación de agua y materiales de valor. Estas innovaciones buscan aprovechar mejor el recurso hídrico y hacer más eficientes los procesos mineros.
Junto con ello, se analizarán los desafíos asociados al uso de agua de mar en el procesamiento y disposición de relaves, incluyendo su comportamiento en depósitos que contienen minerales arcillosos, el control de infiltraciones y la importancia de contar con balances hídricos que permitan gestionar adecuadamente este recurso.
El encuentro también abordará el potencial de la inteligencia artificial y otras tecnologías para mejorar la gestión del agua en la minería, así como los nuevos desafíos que plantea la adaptación de los estándares internacionales de gestión de relaves a escenarios de cambio climático.
Investigación de vanguardia
Durante el encuentro la línea de investigación Estabilidad de Relaves a Largo Plazo del AMTC, realizará una presentación sobre su trabajo científico y los desafíos que aborda para contribuir a una gestión más segura de este tipo de depósitos.
La actividad también incorporará la experiencia de empresas mineras, que compartirán sus estrategias de monitoreo, planes de contingencia y medidas de preparación frente a eventos climáticos extremos. Este intercambio permitirá contrastar los avances de la investigación con las condiciones y necesidades reales de las operaciones.
Como parte del programa, además, se realizarán dos conversatorios. El primero, “¿Cómo mejoramos la recuperación de agua desde relaves?”, dedicado a identificar oportunidades tecnológicas y operacionales para aprovechar de manera más eficiente el recurso hídrico. El segundo, “Desafíos futuros en la gestión de relaves en contexto de cambio climático”, abrirá la discusión sobre las capacidades, conocimientos y soluciones que necesitará la industria para enfrentar escenarios ambientales cada vez más exigentes.
A través de este encuentro, el AMTC y la Universidad de Antofagasta buscan fortalecer la colaboración entre la academia y la industria, promover el intercambio de experiencias y abrir nuevas oportunidades de investigación y desarrollo tecnológico que contribuyan a una minería más segura, resiliente y sostenible.
