lunes 10 agosto 2026
El desarrollo de alternativas más sustentables para la minería también pasa por comprender y aprovechar el potencial de los microorganismos. En este ámbito se inserta el trabajo del investigador del Advanced Mining Technology Center (AMTC) Felipe Olivares, quien fue seleccionado para participar en un curso internacional asociado a Naciones Unidas sobre biominería y biorremediación, que se realizará en Quito, Ecuador, entre el 24 y el 28 de agosto de 2026.
Se trata del curso “Advancing Sustainable Mining: Cultivation and Genomic Analysis of Acidophilic Microorganisms for Biomining and Bioremediation Innovation” (“Avanzando hacia una minería sustentable: cultivo y análisis genómico de microorganismos acidófilos para la innovación en biominería y biorremediación”), coordinado por UNU-BIOLAC y desarrollado en la Universidad de Las Américas, en Quito.
La selección tuvo un carácter altamente competitivo: de un total de 174 postulaciones, solo siete participantes fueron seleccionados para formar parte de esta instancia internacional. Entre los criterios considerados estuvieron los antecedentes académicos, la experiencia y la trayectoria de investigación de los postulantes.
En el caso de Felipe Olivares, su selección se relaciona directamente con el trabajo que desarrolla en el área de la biominería, tanto desde el AMTC como en el marco de su doctorado en ingeniería de minas.
Microorganismos para la minería
Durante cinco días, el curso combinará actividades de terreno, experimentación en laboratorio y análisis bioinformático para abordar el potencial de los microorganismos acidófilos en aplicaciones vinculadas a la minería. La formación estará centrada en el cultivo, caracterización y análisis genómico de estos microorganismos, así como en sus posibles aplicaciones en procesos de biominería y remediación del drenaje ácido de mina.
Entre las actividades contempladas se encuentran el muestreo ambiental en sitios mineros, el cultivo en laboratorio de microorganismos acidófilos asociados al hierro, azufre y reducción de sulfatos, y el uso de herramientas bioinformáticas para analizar comunidades microbianas. El programa también busca acercar estos conocimientos a aplicaciones reales y promover la transferencia tecnológica de soluciones de biotecnología ambiental que contribuyan al desarrollo de una minería más sustentable en América Latina y el Caribe.
Para el AMTC, la participación de Felipe Olivares en esta instancia representa una oportunidad para fortalecer su formación especializada y ampliar sus vínculos con investigadores que trabajan en biominería y biotecnología ambiental en la región. El curso está dirigido principalmente a estudiantes avanzados de pregrado, estudiantes de posgrado e investigadores en las primeras etapas de sus carreras vinculados con áreas como microbiología ambiental, biotecnología, geomicrobiología y biorremediación.
La selección de Olivares entre un amplio número de postulantes reconoce así una trayectoria de formación e investigación vinculada a uno de los ámbitos que busca explorar nuevas herramientas para hacer más sustentables los procesos mineros.